Scotland

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Strathnashie - Aberlour
(Ruthven Barracks, Abernethy Forest, Glenlivet, Whisky road)

26ème étape, samedi 2 août 2008, 133 km.

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Newtonmore.

A priori, une étape de transition, en tout cas, une étape que je n'avais qu'à moitié prévu, et au final, on va faire beaucoup de choses lors de cette journée, ce ne sont pas forcément les lieux les plus beaux que l'on a vu mais on a passé une très bonne journée, la preuve ...
On quitte notre forêt tranquillou pour rejoindre Newtonmore, où la ville est en effervescence, car il y a des Highland Games prévus le jour même. Nous, on a déjà vu donc on file, même si j'ai été tenté un instant de rester pour en voir d'autres (mais le ciel est peu engageant ce matin). On reste un instant à Newtonmore, le temps de s'apercevoir que la ville n'est pas extraordinaire, et donc ensuite, on part, lulu trouvant le temps de se faire demander le chemin par ... une dame française (elle : "sorry, do you know where are the highland games ?", lulu : "oui, au bout de la ville, vous continuez la grande avenue", elle : "ah yes, thank you", son fils : "maman, la dame a parlé français", elle : "aaaahh, oui, merci donc").

Kingussie et ses Ruthven Barracks.

On arrive rapidement à Kingussie, ville beaucoup plus jolie que Newtonmore, et pourtant, rien sur ma carte. Et là, une indication nous envoie vers les Ruthven Barracks, allons donc y faire un tour. On arrive devant des ruines, jolies de loin au milieu de moutons, jolies aussi de près.

Les Ruthven Barracks

On y rentre (pour une fois que c'est gratuit). Ce sont d'anciennes casernes anglaises/hanoveriennes, qui ont dû essuyer une grosse bataille face aux Jacobite (insurgés écossais).

à l'intérieur des Ruthven Barracks Les écuries des Ruthven Barracks

L'histoire est intéressante (de nombreux écriteaux nous imprègnent de cette histoire), les ruines aussi, et la vue est belle (malgré la nationale qui passe en contrebas). Donc on y passe un très bon moment.

Les Ruthven Barracks sur leur butte Kingussie, vue des écuries des Ruthven Barracks

Aviemore et ses environs.

On continue par une grosse route, j'aime pas ça, surtout que le temps est maussade.
On s'écarte pour rentrer dans Aviemore, qui est une ville finalement très touristique, et du tourisme en masse, un peu bourge sur les bords, j'aime pas du tout, on n'est pas du tout chez nous ici, on part, malgré les beaux paysages qu'il y a l'air d'y avoir dans le coin.
On file vers Boat of Garten, c'est beaucoup plus désert, on préfère (on est des sauvages, j'espère que tu commences à le comprendre).

Abernethy Forest

On s'arrête sur un parking forestier, l'Abernethy Forest, d'où part une longue balade, mais courte si on pense vélo.
Après le repas (miam : tomates, maïs, jambon, camembert), on prend les vélo pour une balade charmante, qui débute au milieu de la forêt sur un chemin agréable, mais pas facile à pédaler.

petit chemin forestier on est vraiment au milieu de la forêt

Puis on arrive au bord d'une petite route, qui va un peu plus loin. On croise un marécage (où lulu m'apprend à faire la mise au point avec mon appareil photo, tout ça pour une grosse araignée).

le marécage aux libellules L'araignée, bien bien dégueu

On se retrouve au bord du loch Garten, plutôt un loch de plaine qui ressemble à nos lacs d'ici.

Le Loch Garten et son petit canard ...

On y fera une balade sympa, on croise une énorme fourmilière, des grenouilles noires riquiquis, des arbres géants, un canard tout seul, et on reviendra à la voiture après une balade vraiment sympa, c'était chouette (un peu décevant pour la faune, mais bon ..)

petit chemin très agréable à rouler une énorme fourmilière ...

nos vélos sont ridicules à côté de ces arbres Le loch Garten un peu plus sauvage, plus beau

La route du Whisky

Nous filons toujours vers l'est, pour rejoindre les hauteurs de Bridge of Brown, d'où on a des belles vues sur toute la vallée rose qui nous entoure, choueeeeette !

La vue de Bridge of Brown

Puis après, on bifurque pour la Strath Avon, une vallée avec une petite route dangereuse pour les petit hérisson, et peu passionante au final, puisqu'on ne voit pas beaucoup l'Avon, la rivière locale.
On croise les premières distilleries de Whisky, puis aussi le Drumin Castle, chateau qui n'est en fait qu'une simple et large tour, en ruine, mais plutôt bien conservée. Le lieu est assez pittoresque, car le parking parait complètement perdu, on est dans un lieu touristique .. mais seuls dans ce lieu touristique, ce qui est assez original (on peut faire les conneries qu'on veut dans le chateau).

Drumin Castle

Ce chateau est à l'entrée d'un des noms les plus connus du monde du Whisky, Glenlivet. Pour des non buveurs comme nous, la ville nous semble tout de même jolie, notamment grâce à un double pont au dessus de la River Livet, dans un lieu très mignon.

Le double pont de Glenlivet

La route jusqu'à Dufftown est sans grand intérêt, sauf d'être la route du Whisky et de croiser de nombreuses distilleries, qui arborent toutes le même chapeau. Dufftown est une ville charmante, notamment la route par laquelle nous arrivons, et la place centrale a une tour que l'on remarque, charmant !

Joly Jumpy à Dufftown

On continue dans le monde du Whisky, en filant vers Aberlour, en croisant de nombreuses distilleries, mais bon, là, c'est la pluie qui nous marque le plus, une énorme averse (première pluie de la journée) nous emmène vers le camping d'Aberlour, où l'on hésite à entrer. C'est un 5-étoiles dans un lieu touristique, a peur du prix ... et puis finalement, ça va, c'est pas démentiel, la femme est sympa (et surprise que l'on n'ait pas eu plus de pluie aujourd'hui), et notre terrain est plutôt chouette, au milieu des lapins (miam : semoule, légumes au curry, camembert).

Journée assez courte au final, mais on n'a pas arrêté de bouger, et de voir des choses, c'était bien mais fatiguant (à cause du temps sombre aussi) !

==> vingt-septième étape : Elgin, Cullen Castle, East Cost Road, Bullers of Buchan.

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