Scotland
Blachrich - Talmine
(Durness, Faraid Head et ses puffins, Strath More)
20ème étape, dimanche 27 juillet 2008, 153 km.
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Jusqu'à Durness.
Chaleur au réveil à 8h, ça fait vraiment plaisir, sous les bêlements d'un mouton pas loin.
A 10h15, on est parti, génial, c'est reparti pour une belle journée de soleil !! yeah !!
On monte vers Durness encore sous le soleil, mais derrière les massifs à notre droite, un brouillard très menaçant semble être bloqué derrière les pics, c'est une image impressionante.
Le Loch Inloch dans sa splendeur Pour le moment, cette montagne nous sauve du brouillard ... pour combien de temps ?
La route est bondée de moutons, et à notre gauche, un grand loch totalement asséché, le Kyle of Durness, qui borde une région qu'il est impossible de rejoindre en voiture (The Parbh), zone anciennement militarisée. Ce loch n'a presque pas d'eau, que du sable, du moins à l'heure où nous sommes passés.
Le Kyle of Durness totalement asséché
On entre ensuite assez directement à Durness, petite ville, assez étendue. On part à l'office de tourisme, on voit une balade pour aller voir les puffins au Faraid Head, la dame nous indique LE chemin qu'il faut emprunter pour voir la même chose que ce que la webcam projetée dans l'office est en train de filmer.
Durness Beach.
On sort de l'office de tourisme, un escalier descend sur une plage ... la Durness Beach
Une plage toujours aussi belle ... et oui, lulu a fait péter la jupe ...
Encore une fois, la plage est magnifique, et encore une fois très différente.
C'est une énorme plage de sable fin, avec d'énormes rochers (de falaises) qui viennent lui donner un côté mystérieux, directement sur le sable.
Au plaisir de marcher sur ce sable fin je joue avec l'eau ...
L'eau y est bien sûr transparente, et personne sur la plage, c'est vraiment super de s'y promener, même si on ne va pas y rester longtemps. Mais c'est très impressionant ces gros rochers qui surplombent cette plage..
Et puis, il y a aussi une rivière qui descent en torrent et vient se jeter dans la mer au niveau de la plage, en passant sous un petit pont en pierre, créant un lieu magique dans un endroit paradisiaque ! Qu'est-ce que c'est chouette !
Même l'eau du petit cours d'eau est transparente ... et se jette directement sur la plage ... énorme !
Faraid Head et les Puffins.
Puis on s'enfonce à l'ouest de Durness dans une route à sens unique, qui débouche sur une très belle maison, et une église en ruine au bord de la plage, entourée d'un petit cimetière comme on les aime : Magique !
c'est le genre de paysage qu'on pouvait attendre de l'Ecosse ... ils ont de la chance les habitants de cette maison ..
Cette petite église en ruine et son cimetière sont exceptionnels, avec la plage et les falaises en second plan ...
Après un rapide repas (miam : maïs-thon-tomate-fromage), on file sur la plage de la Balnakell Bay, longue bande de sable fin, un peu moins jolie que les précédentes plages, mais une plage qui reste plus belle que les plus belles plages des landes (j'vous jure, c'est incroyable !).
La plage de Balnakell ... une longue bande de sable fin ... ahurissant ! et de l'autre côté des dunes sableuses, une falaise ..
On ne s'y attarde pas, on a comme objectif les Puffins.
Avant la Cattle Grid, on part à droite, chemin que nous avait indiqué la dame de l'office. On arrive en vue du poste d'observation, avec des observateurs. Par contre, le chemin pour y aller est périlleux, lulu va y aller, mais moi et mon petit vertige, ça va bloquer et je ne vais pas pouvoir y aller (scrogneugneu).
Le poste d'observation ... oui, y'a presque personne Sur le rocher, des puffins vivent là ... tous les trous noirs sont leur nid (un bébé mouette se cache sur la photo)
Du coup, lulu était toute proche des nids des puffins, de leur rampe de lancement pour aller voler sur l'eau (d'où j'étais je les voyais aussi, mais moins proche, donc moins bien).
Les puffins sont des petits pingouins, vraiment tout petits, plus habiles, plus légers. Ils bougent énormément les ailes quand ils volent, ont un bec et des pattes oranges en étant noir et blanc.
C'est vraiment mignon comme petite bête.
Réflexion tardive : ça doit être bon le puffin, doré au four, accompagné de petits pois et de pommes de terre sautées ...
Si l'on rajoute en plus que derrière, il y a les magnifiques falaises du Faraid Head, imaginez un peu notre bonheur !!
Deux heures plus tard, lulu revenait de son observation. A ce moment là, je sus que j'avais gagné : lulu était heureuse de son voyage !
sur les dunes, les fleurs sont omniprésentes et très colorées Une photo des dunes sableuses qui paraissent très fragiles, et fragilisées par les trous des lapins
Dans le retour, on s'est retrouvé une nouvelle fois les cuisses dans l'eau turquoise et transparente ... aaaaahh que c'est bon, enfin, sauf pour conduire, c'est un peu plus compliqué avec les pieds mouillés, m'enfin ..
et hop, encore une petite trempette des mollets ouhlalalaaaa .. la plage est bondée !!! (pour l'Ecosse)
A la sortie de Durness.
On va pour quitter Durness quand on remarque un attroupement, on s'arrête pour voir, il y a en contrebas une grotte, la Smoo Cave, une énorme crevasse qui continue par une sorte de canyon sur quelques dizaines de mètres. On y fera un petit tour sans entrer dans la grotte, sympa, sans être super passionant.
La crevasse de Durness : la Smoo Cave Au fond, c'est l'île Lewis ... ça donne envie ...
Après Durness, on suit la passing place du nord de l'Ecosse, qui fait le tour du Loch Eriboll, sympa, mais la brume nous empêche de voir le sommet des monts qui nous entoure, quel dommage.
plaisir ! Encore une très belle plage ... déserte ..
Une fois le Loch Hope traversé, on part sur la droite, sur une route qui va jusqu'à Altnaharra.
Strath More
Cette route borde d'abord le Loch More, c'est une route minuscule, sûrement la plus petite que l'on a pris jusqu'à maintenant, il n'y a vraiment pas beaucoup de place à deux, et peu de passings places, mais puisqu'il n'y a personne, ce n'est pas grave.
Une route vraiment minuscule, Joly Jumpy se sent un peu large ... Ici, on ne sait toujours pas où la route va nous emmener ..
La route est très sympathique (pour conduire), très charmante (pour les yeux), très agréable (pour se sentir en pleine cambrousse), malgré la brume qui commence à venir et les taons qui nous attaquent (enfin surtout moi). Moi j'adore !
A un moment, on y croise un moulin en ruine, assez drôle de voir un lieu intéressant dans un endroit aussi paumé, on en profite..
On suit la très belle rivière le long de cette vallée et le moulin au bord de la rivière
A la fin, la route se veut plus rapide et un peu moins intéressante, mais la présence de cervidés dans quelques champs nous aide à bien l'aimer quand même.
campsite ?
Arrivés à Altnaharra (ville sans intérêt), on cherche un camping, y'en a pas, on cherche pourtant partout, et ici, y'a absolument personne à qui demander ..
des cervidés qui gambadent à Altnaharra
Le jour devient sombre, la brume tombe, on décide de monter vers le nord, sur une route très roulante, où l'on ne voit pas le paysage à cause de la brume, donc elle ne nous a pas plu, on a avalé les kilomètres sans vraiment réfléchir ..
On arrive à Tongue, ville qui nous parait sympathique, avec un chateau perdu dans la brume du Kyle of Tongue qu'il surplombe.
le brouillard qui tombe sur Tongue ... on ne voit rien ...
On s'arrête pour demander un camping à un B&B, on lui indique un camping à Talmine. On y va, sur une route qui parait sympathique, mais non, trop de brume.
On arrive à Talmine, village qui pourrait je pense être sympathique sous le soleil.
L'accueil est un peu beauf, le camping est cher pour ce qu'il propose (£10 sans bac à vaisselle, sans pq aux toilettes, emplacements glauques, boueux, midges, bref, le plus mauvais de nos campings).
Un peu dégoutés par notre fin de journée, on mange (miam : sandwichs, encore), et on glandouille, enfermés dans notre camion .. soirée boaf ..
==> vingt-et-unième étape : Keiss, Thurso, Duncasby Head.
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