Lietuva
Lac Ilgis - Birštonas
(Liškiava, Vélo autour de Merkiné, Birštonas)
8ème étape, vendredi 18 juillet 2014, 114 km, 18 km de vélo
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Lever tranquille au bord du lac Ilgis
Au bord de la Nemunas.
Lever à 8h30. Alors qu'on imaginait se baigner ce matin pour se rincer de la nuit, le ciel est un peu gris, et ça ne nous donne pas envie. Le temps se découvrira cependant dans la journée.
Au bord du lac Ilgis, un site pour se changer en maillot de bain
Avant 10h, nous partons, pour contourner Druskininkai, on repasse sur le pont étroit qui traverse la Nemunas. On suit d'ailleurs la Nemunas pour monter à Liškiava, sur une route qui semblait toute proche du fleuve, mais en fait, non, sans intérêt.
A quelques hectomètres de Liškiava, deux collines sont importantes sur les hauteurs de la ville, avec très belles vues sur la Nemunas. J'avais remarqué le parking dans mes recherches de bivouac avant de partir. Sur l'une des bosses, des ruines qui surplombent le fleuve. Sur la deuxième, des marches nous montent avec vues sur le fleuve et sur le monastère de la ville. Celui-ci est au dessus du fleuve, il s'impose.
Sur les bosses face à Liškiava, au dessus de la Nemunas
Le sanctuaire de Liškiava
Nous y allons !
Des ruines sur lesquelles nous pouvons monter..
Liškiava.
C'est vraiment un petit village, et on peut vraiment se demander ce que fait ce gros complexe religieux dans ce coin perdu. On se gare derrière le cimetière, en haut du village. Puis on va visiter le site. Le cimetière semble assez charmant. Par contre, pour les sites archéologiques, on n'a pas trouvé traces.
Sur place, le sanctuaire a la classe ..
On entre ensuite dans l'enceinte du monastère (on ne sait pas trop si c'est autorisé, mais on entre sans trop de soucis). Tout l'ensemble est assez charmant, des couleurs sobres, pastels, de belles formes, des parterres assez originaux. Le dôme rose est vraiment impressionnant.
Autour de la chapelle, une petite tour.
Quelques petits détails ...
Le domaine est en pleine rénovation, c'est propre, mais ça se voit vraiment que tout n'est pas en très bon état.
On descend dans le bas de la chapelle
Tout autour, c'est bien soigné, avec le cimetière au fond ...
On va ensuite reprendre la route, en essayant de rejoindre Merkine en longeant la Nemunas, par Žeimiai, mais gros raté : la route est assez loin du fleuve, et surtout, la route est assez pourrie.
On rejoint Merkine par une route dans la forêt assez peu roulante ...
Merkiné.
On est donc vraiment content de retrouver une route goudronnée, et de traverser le fleuve juste devant Merkiné. On va monter dans la ville, pour aller faire des courses (nos premières en Lituanie, nous découvrons le gateau cylindrico-pyramidal, retrouvons le goulash). Le passage à l'office de tourisme se fait en allemand. On essaie d'aller voir un parking à l'extérieur de la ville, sans intérêt. Nous revenons au parking en bas de la ville, au pied du pont et surtout au pied de la "Montagne".
On arrive à Merkine en traversant le Nemunas A l'extérieur de Merkine, un lac, mais rien pour pique-niquer
Car à Merkiné, il y a une sorte de montagne : c'est une grosse colline verte, d'où descend un très charmant ruisseau. En fait, on a l'impression d'être en Suisse. C'est un gros plaisir de pique-niquer sur l'herbe verte.
Bienvenue en Suisse Lituanienne !
Tout en haut de la montagne, que l'on escalade sur des escaliers en bois. D'en haut, une très belle vue sur la Nemunas, qui fait ici une sorte de méandre, mais un méandre fermé.
Pique-Nique sur le bord du ruisseau Très belle vue pour cette maison
On monte sur la Montagne avec les méandres de la Nemunas, et de l'île.
Sous le grand pont nous garons la voiture, pour qu'elle soit à l'ombre. On sort les vélos. (c'est sûrement possible de bivouaquer ici).
Puis on redescend en Suisse
Vélo autour de Merkiné, beaucoup de paysages différents, mais pas top au niveau pédalage au final ...
Vélo autour de Merkiné : 18 km ; 3 heures.
Il est 15h quand nous commençons la difficile montée vers le centre ville. On croise en passant la grande église rose de la ville, qui est en rénovation. Au centre de la ville, derrière le commissariat, nous trouvons de superbes toilettes, nickel (et ça, c'est vraiment chouette !).
On commence par monter dans la ville
On suit le sentier violet d'un plan de balades à vélo autour de la ville.
Au début, on prend un chemin caillouteux, sablonneux, sous un soleil qui tape très fort. Pas facile à pédaler, nous profitons d'une vue un peu far-west. De grandes étendues sont devant nous, des petites fermes, un cheval et surtout des cigognes.
Sur un chemin à la sortie de Merkine
On bifurque vers la gauche, pour s'enfoncer dans une forêt : on salue au passage des cigognes.
Ensuite, on prend à gauche, un petit sentier de forêt qui descend proche de ruisseaux : gros problème : les taons et les moustiques y sont agressifs. A un moment, un panneau indique un truc à voir en s'enfonçant à pied dans la forêt. On dépose les vélos, on s'y enfonce à pied, et on morfle sérieux (moustiques voraces) pour ne rien trouver.
Dans la forêt, petit détour dans le marécage du Subartoniu Ažuolynas.
C'est avec un grand soulagement que nous débouchons de la forêt, en arrivant au bord du lac Pakelinis. Ici, une petite aire de plaisance est installée devant le lac, avec un ponton, très agréable et frais au dessus du lac. C'est vraiment agréable : et nous hésitons à y plonger ... mais il nous reste pas mal de route.
Sous le soleil du lac Pakelinis, ça brille !
Juste ensuite, nous arrivons à Subartonys, joli petit hameau avec deux ou trois belles maisons, dont un petit musée.
On prend ensuite à gauche, en direction de Somuniškes. La route est forestière au début, mais à un moment, elle devient sablonneuse. Et en plus, on perd la marque violette, et le chemin qui semble être le bon ne ressemble à rien. On va donc pousser jusqu'au village suivant. On est obligés de mettre pied à terre, car le sable nous empêche totalement de pédaler. C'est au niveau du cimetière que nous pouvons nous remettre sur la selle.
Le musée de Subartonys Le sable sur la route de Somuniškes, pas bon pour nos vélos
Cimetière de Somuniškes Dans la forêt Dans une trouée
On rejoint ensuite la "grosse" route, non goudronnée, et tout aussi pénible à pédaler. On bifurque de manière un peu hasardeuse vers la gauche, et nous arrivons pille à l'endroit prévu, au lac Bedugnis.
Devant ce beau lac sauvage, très arrondi, aux couleurs jaunes et vertes, nous faisons une petite pause très agréable.
Autour du lac Bedugnis
Quand le soleil se pointe, l'eau brille et les couleurs explosent ..
Nous traversons ensuite une forêt agréable, sur des petits sentiers. Arrivés à un regroupement de petites maisons, Lauja, un chien nous aboit dessus, et une sorte de gentille sorcière vient le récupérer : surprenant ! Ensuite, nous passons par une trouée assez originale, très creusée, (photo au dessus) pour rejoindre à nouveau la "grosse" route.
A Zakavioliai, nous essayons de trouver un créateur de poteries en céramique .. mais absolument aucun succès dans cette recherche ...Nous retournons à Merkiné, avec une grosse montée à 8 %, avec des pavés en plus : pas cool, mais pas cool du tout ! Et ma roue est extrêmement voilée.
L'après-vélo.
Nous rejoignons ensuite Joly Jumpy, toujours à l'ombre sous le pont. On monte les vélos, nous nous rinçons avec grand plaisir dans le petit ruisseau : c'est énorme !
Notre parking sous le pont de Merkine au dessus de la Nemunas
Rinçage dans le petit ruisseau Bord de la Nemunas, très large ici
Puis on reprend la route vers Birštonas. On prend la grosse voie, toujours tout droit, pas grand chose à voir. On zappe complètement la plutôt grosse ville de Alytus.
A 19h, on arrive à Birštonas, et nous observons notre site à bivouac, à l'extérieur de la ville, à côté des lacs Karalienes.
Birštonas.
Mais c'est assez loin du centre ville, et il est assez tard, donc nous partons au centre ville en voiture pour nous garer sur les bord de la Nemunas.
En passant, nous avions assez rapidement remarqué que c'étaient les bords de la Nemunas qui étaient à explorer. La ville est une cité thermale, il y a quelques belles petites maisons, mais rien d'harmonieux, les bâtiments ne forment pas un ensemble mélodieux.
A Birštonas, la digue est assez sauvage, à part le paseo ..
Quelques petits monuments de Birštonas
Par contre, la marche au bord de la Nemunas est très surprenante, car très sauvage. Le bord de la Nemunas n'est pas du tout emménagé pour la ville, il y a par contre une belle jetée.
Des maisons de cette cité thermale ..
Nous nous retrouvons après un petit tour au camion, et retournons à notre bivouac.Nous arrivons au milieu de nombreux baigneurs dans les deux lacs Karalienes. Nous allons manger tout au bord du lac. Chouette. Puis allons nous endormir assez rapidement.
Bivouac au bord des lacs Karalienes ..
==> neuvième étape : Visite de Kaunas.
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